La espera terminó para el planeta fútbol. La selección de México se enfrentará este jueves a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026, organizado de forma conjunta por Estados Unidos, Canadá y el país azteca. El encuentro, correspondiente a la primera jornada del Grupo A, se pondrá en marcha a las 16:00 (hora de la Argentina) en el histórico Estadio Azteca de la Ciudad de México, escenario que vuelve a vestirse de gala para una cita máxima.
El choque de este jueves cuenta con un fuerte condimento histórico, ya que reeditará el partido de apertura de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, oportunidad en la que ambos seleccionados sellaron un recordado empate 1 a 1. En aquella ocasión, el combinado africano se había puesto en ventaja con un golazo de Siphiwe Tshabalala, mientras que el histórico defensor Rafael Márquez anotó la igualdad definitiva para el conjunto tricolor.
Las realidades con las que llegan ambos planteles al debut muestran matices diferentes. México asume el torneo con la presión y la ilusión de quebrar su racha de frustraciones recientes en las últimas citas mundialistas, buscando aprovechar la localía para superar la barreara de las fases decisivas. Por su parte, Sudáfrica desembarca en el certamen perfilado como el rival más accesible de la zona, luego de haber cosechado una serie de resultados discretos durante sus partidos de preparación.
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La actividad de este grupo inaugural no terminará con el encuentro en la capital mexicana. Más tarde, a partir de las 23:00, Corea del Sur y República Checa se medirán en el Estadio Chivas de Guadalajara. Este segundo compromiso completará la primera fecha del Grupo A, dejando configuradas las posiciones iniciales de una zona que promete máxima paridad en la lucha por la clasificación.
