En la formaci\u00f3n geol\u00f3gica La Colonia, en la provincia de Chubut, un grupo de paleont\u00f3logos descubrieron un nuevo titanosaurio que habr\u00eda pesado unas siete toneladas y vivi\u00f3 en la Patagonia hace 66 millones de a\u00f1os, sobre el final del per\u00edodo Cret\u00e1cico.
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\nAunque m\u00e1s peque\u00f1o que otros dinosaurios encontrados en Chubut \u2013como Patagotitan mayorum, que med\u00eda casi 40 metros de largo, ten\u00eda un cuello de 12 metros y un peso estimado en 70 toneladas\u2013, el nuevo gigante bautizado Titanomachya gimenezi es el segundo dinosaurio hallado en la formaci\u00f3n La Colonia y el primer saur\u00f3podo, es decir, perteneciente al grupo de los vertebrados terrestres m\u00e1s grandes en la historia evolutiva caracterizados por ser herb\u00edvoros.<\/p>\n
\u201cLa formaci\u00f3n es conocida por haber revelado diversos f\u00f3siles, desde dinosaurios carn\u00edvoros y plesiosaurios hasta tortugas y otros reptiles. Los hallazgos en La Colonia no solo ofrecen informaci\u00f3n crucial sobre las poblaciones de saur\u00f3podos en la Patagonia durante el final del per\u00edodo Cret\u00e1cico, sino tambi\u00e9n sobre la diversidad de los ecosistemas de la regi\u00f3n en ese momento\u201d, indic\u00f3 Agust\u00edn P\u00e9rez Moreno, becario posdoctoral del Conicet en el Museo de La Plata y primer autor del trabajo, que fue reportado hoy en la revista cient\u00edfica Historical Biology.<\/p>\n
Tal como explicaron los expertos, Titanomachya gimenezi habit\u00f3 la Patagonia durante el Maastrichtiano, la \u00faltima edad del periodo Cret\u00e1cico (que precedi\u00f3 a la extinci\u00f3n masiva). Las reconstrucciones ambientales de la formaci\u00f3n La Colonia \u2013ubicada al norte del r\u00edo Chubut\u2013 indican que, por entonces, esos ambientes estaban dominados por estuarios o albuferas, es decir, que su entorno contaba con una variada flora que inclu\u00eda palmeras, plantas acu\u00e1ticas con flores y con\u00edferas.<\/p>\n
Los investigadores sumaron que, a pesar de estar representado principalmente por elementos de las extremidades, el ejemplar encontrado en Chubut exhibe caracter\u00edsticas \u00fanicas para un titanosaurio del Cret\u00e1cico Superior. \u201cLa morfolog\u00eda del astr\u00e1galo \u2013hueso responsable de distribuir la fuerza procedente de la tibia en el interior del pie\u2013 nunca fue vista antes en otros titanosaurios y muestra rasgos intermedios entre los linajes Colossosauria y Saltasauroidea, lo que destaca su importancia evolutiva. Adem\u00e1s, estudios filogen\u00e9ticos han revelado que precisamente es miembro del gran linaje de los Saltasauroidea\u201d, advirti\u00f3 P\u00e9rez Moreno.<\/p>\n
Los primeros restos de Titanomachya gimenezi fueron descubiertos hace un tiempo, en el marco de una campa\u00f1a realizada por investigadores del Conicet en el Museo de La Plata y el Museo Paleontol\u00f3gico Egidio Feruglio de Trelew. Posteriormente, en otras campa\u00f1as junto a profesionales del Instituto de Investigaci\u00f3n en Paleobiolog\u00eda y Geolog\u00eda (Conicet, Universidad de R\u00edo Negro), el equipo pudo efectuar las excavaciones y recuperar elementos de los miembros anteriores y posteriores del dinosaurio, as\u00ed como fragmentos de costillas y una v\u00e9rtebra caudal.<\/p>\n
\u201cEl proceso de extracci\u00f3n fue muy minucioso e involucr\u00f3 a diez personas, ya que requiri\u00f3 recubrir los restos con camisas de tela de arpillera y yeso para protegerlos antes de su traslado a los laboratorios del Museo Paleontol\u00f3gico Egidio Feruglio\u201d, cont\u00f3 P\u00e9rez Moreno.<\/p>\n
Adem\u00e1s, el reciente hallazgo se realiz\u00f3 en el marco del proyecto \u201cFin de la Era de los Dinosaurios en Patagonia\u201d, financiado por National Geographic. El proyecto tiene como objetivo investigar todos los aspectos biol\u00f3gicos y ecol\u00f3gicos de la \u00e9poca en la que se extinguieron los dinosaurios no avianos.<\/p>\n
\u201cTitanomachya gimenezi marca el inicio de una serie de descubrimientos esperados en la formaci\u00f3n La Colonia y, a medida que el proyecto avance, se anticipa la revelaci\u00f3n progresiva de nuevas especies de dinosaurios, acompa\u00f1adas de reconstrucciones paleoecol\u00f3gicas y ambientales que proporcionar\u00e1n una visi\u00f3n m\u00e1s completa del mundo prehist\u00f3rico en el que estos magn\u00edficos animales vivieron y desaparecieron\u201d, subray\u00f3 P\u00e9rez Moreno.<\/p>\n
Y agreg\u00f3: \u201cSe erige como un descubrimiento intrigante que a\u00f1ade una nueva perspectiva a la rica historia de los dinosaurios saur\u00f3podos de la Patagonia durante el Cret\u00e1cico Superior y abre la puerta a futuras investigaciones que profundicen en la diversidad y evoluci\u00f3n de estos majestuosos gigantes\u201d.<\/p>\n
El paleont\u00f3logo sum\u00f3 que el nombre que le dieron los autores al nuevo ejemplar evoca la Titanomaquia, la batalla que, en la mitolog\u00eda griega, fue librada por los dioses del Olimpo contra los titanes, en la que estos fueron finalmente derrotados: \u201cEste nombre es especialmente apropiado, ya que Titanomachya gimenezi procede de la \u00e9poca en que se extinguieron los titanosaurios\u201d.<\/p>\n
A su vez, con la palabra gimenezi rindieron homenaje a la fallecida cient\u00edfica Olga Gim\u00e9nez, quien fue la primera paleont\u00f3loga en estudiar los dinosaurios de la provincia de Chubut. \u201cSu legado ha dejado una huella imborrable, y esta denominaci\u00f3n busca honrar su contribuci\u00f3n pionera a la comprensi\u00f3n de la rica historia paleontol\u00f3gica de la regi\u00f3n\u201d, indic\u00f3 P\u00e9rez Moreno.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Fue en un formaci\u00f3n geol\u00f3gica en la provincia de Chubut; se trata de un titanosaurio que vivi\u00f3 en la Patagonia hace 66 millones de a\u00f1os<\/p>\n","protected":false},"author":8,"featured_media":184338,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"fifu_image_url":"","fifu_image_alt":"","footnotes":""},"categories":[9],"tags":[851,4706,4705],"class_list":{"0":"post-184337","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sociedad","8":"tag-chubut","9":"tag-dinosaurio","10":"tag-nueva-especie"},"yoast_head":"